Malamute géant : tout savoir sur ce titan du Grand Nord

Le Malamute d’Alaska est déjà un chien impressionnant par nature, mais sa variante géante représente un niveau supérieur qui fascine les amateurs de chiens nordiques. Ce colosse à fourrure venu du Grand Nord incarne la puissance brute dans un corps adapté aux conditions extrêmes. Avant d’explorer tous les aspects de cette race exceptionnelle, voici ce qu’il faut retenir sur le Malamute géant :

• Un géant parmi les chiens de traîneau avec un poids atteignant 70 à 85 kg.
• Une taille au garrot allant jusqu’à 89 cm pour les mâles adultes.
• Une lignée descendant du type M’loot, l’une des souches historiques du Malamute d’Alaska.
• Un chien très rare en France et en Europe, principalement élevé en Amérique du Nord.
• Un tempérament doux et loyal malgré sa stature impressionnante.

Découvrons maintenant ce qui rend ce géant des neiges si spécial, ses besoins particuliers et les raisons de sa rareté.

Le chien de traîneau le plus puissant du monde

Parmi tous les chiens nordiques et les chiens de traîneau, le Malamute géant se distingue par une force de traction extraordinaire. Ce n’est pas un hasard si les peuples inuits d’Alaska l’ont sélectionné pour sa puissance exceptionnelle.

Historiquement, un seul Malamute géant pouvait remplacer trois chiens standards dans un attelage, un avantage considérable pour les nomades du Grand Nord qui devaient optimiser leurs ressources. Ces chiens tiraient des charges colossales sur des centaines de kilomètres, dans des conditions où le thermomètre pouvait descendre à -70°C.

À la différence du Husky Sibérien qui est bâti pour la vitesse, le Malamute d’Alaska, et sa version géante, a été développé pour l’endurance et la force brute. Les Malamutes d’Alaska ne sont pas des sprinters : ce sont des marathoniens capables de maintenir un effort soutenu pendant des journées entières tout en transportant des charges très lourdes.

Cette sélection naturelle par les peuples du nord arctique s’est faite sur des critères de survie : seuls les chiens les plus résistants et les plus forts survivaient aux conditions extrêmes et se reproduisaient. Les Inuits valorisaient particulièrement les chiens de grande taille car ils pouvaient :

• Transporter davantage de provisions lors des déplacements.
• Servir à la chasse et à la protection contre les prédateurs.
• Réchauffer les enfants dans les igloos pendant les nuits glaciales.

Aujourd’hui, si le traîneau est devenu principalement une activité de loisir, les Malamutes géants conservent cette puissance de traction inscrite dans leurs gènes, faisant d’eux les champions incontestés de la force parmi les chiens de traîneau.

Apparence physique et taille hors norme du Malamute géant

Le Malamute géant se distingue avant tout par sa taille impressionnante qui dépasse largement le standard établi pour l’Alaskan Malamute par la Fédération Cynologique Internationale (FCI) et l’American Kennel Club (AKC).

Alors que le Malamute standard mesure généralement entre 58 et 63 cm au garrot pour les mâles et pèse environ 38 à 45 kg, le Giant Alaskan Malamute présente des mensurations bien plus impressionnantes :

• Hauteur au garrot : jusqu’à 89 cm pour les mâles adultes.
• Poids : entre 70 et 85 kg.
• Ossature : massive et lourde.
• Musculature : extrêmement développée, particulièrement au niveau des épaules et des cuisses.

Physiquement, le Malamute géant conserve les caractéristiques typiques des chiens de type spitz :

• Oreilles triangulaires dressées.
• Queue touffue enroulée sur le dos.
• Double pelage très dense avec sous-poil isolant.

Sa robe présente les mêmes couleurs que le Malamute standard : gris loup, noir et blanc, rouge et blanc, ou sable. La marque faciale caractéristique (masque) reste un trait distinctif de la race.

La tête du Malamute géant est proportionnellement large, avec un stop modéré et des yeux en amande, généralement de couleur brune. Son expression est souvent décrite comme douce et amicale malgré sa taille imposante.

Il faut noter que cette taille exceptionnelle n’est pas reconnue par les organismes officiels comme la FCI ou l’American Kennel Club, qui considèrent ces chiens comme hors standard. Pour ces institutions, un Malamute trop grand constitue un défaut par rapport au standard établi pour la race Malamute d’Alaska originaire des régions polaires.

Caractère du Malamute géant

Le Malamute géant possède un caractère qui contraste avec sa stature imposante. Doux et patient, particulièrement avec les enfants, il est profondément attaché à sa famille qu’il considère comme sa meute.

Malgré cette affection, il conserve l’indépendance caractéristique des chiens nordiques et du type spitz primitif. Il réfléchit avant d’obéir et apprécie d’avoir des missions à accomplir, de préférence à sa manière. Son éducation demande patience et cohérence sans jamais recourir à la brutalité.

Dans ses relations avec les autres animaux, le Malamute géant peut manifester une tendance à la dominance, surtout avec les chiens du même sexe. Son instinct de prédation reste présent envers les petits animaux, bien qu’une sociabilisation précoce puisse faciliter la cohabitation.

En raison de sa force considérable, un cadre clair lors des interactions avec d’autres chiens est indispensable. L’apprentissage du contrôle de sa force doit débuter dès le plus jeune âge pour éviter tout incident lié à sa taille exceptionnelle.

Les conditions de vie du Malamute géant

Le Malamute géant nécessite un environnement adapté à sa taille imposante. Une maison avec jardin clôturé (barrières d’au moins 1,80 m) représente le cadre idéal, bien que la vie en appartement reste possible avec des sorties très fréquentes.

Son double pelage l’adapte parfaitement aux climats froids, mais il supporte mal la chaleur au-delà de 20-25°C, nécessitant des zones ombragées et un accès permanent à l’eau fraîche en été.

Ses besoins en exercice sont considérables : minimum 2 heures d’activité quotidienne réparties en plusieurs sessions. Les activités de traction comme le traîneau ou le cani-VTT lui conviennent particulièrement bien. Un Malamute géant insuffisamment exercé développera inévitablement des troubles comportementaux comme des destructions ou le creusement compulsif de trous.

Au quotidien, sa taille génère des contraintes pratiques : transport nécessitant un véhicule adapté, équipement souvent sur-mesure (les modèles standards étant rarement à sa dimension), coûts d’entretien plus élevés et gestion attentive des rencontres avec des inconnus qui peuvent être impressionnés ou effrayés par sa stature.

Soins et santé de l’Alaskan Malamute géant

La sélection sur la taille extrême du Malamute géant peut malheureusement entraîner des problèmes de santé spécifiques. Les affections articulaires comme la dysplasie de la hanche et du coude sont fréquentes, tout comme l’arthrose précoce.

Les problèmes cardiaques tels que la cardiomyopathie peuvent également apparaître. Ces risques sont accrus lorsque l’élevage n’est pas encadré par des professionnels rigoureux qui pratiquent les tests génétiques appropriés.

Son alimentation doit être adaptée à sa taille et son niveau d’activité, avec une nourriture de qualité distribuée en deux repas pour limiter les risques de torsion d’estomac. Son double pelage nécessite un brossage hebdomadaire, quotidien pendant les périodes de mue. L’espérance de vie du Malamute géant est généralement plus courte que celle du Malamute standard : 8 à 10 ans contre 10 à 14 ans, conséquence directe de sa taille exceptionnelle.

La principale préoccupation concernant cette variante réside dans les pratiques d’élevage. Certains éleveurs peu scrupuleux sélectionnent uniquement sur la taille extrême, au détriment de la santé et du tempérament.

Des chiots géants peuvent déjà présenter des maladies articulaires dès l’âge de 6 mois, avec une qualité de vie compromise et des frais vétérinaires considérables pour leurs propriétaires. Une sélection responsable doit équilibrer taille, santé et caractère.

Existe-t-il des élevages en France ?

En France, les élevages spécialisés dans le Malamute géant sont quasi inexistants. Les éleveurs français de Malamutes d’Alaska respectent généralement le standard FCI et considèrent la variante géante comme hors-standard. La situation est similaire dans le reste de l’Europe, où les chiens présentés comme « géants » sont souvent simplement de grands spécimens du Malamute standard.

C’est principalement en Amérique du Nord qu’on trouve des élevages spécialisés comme Wakon Giant Alaskan Malamutes ou Harvest Moon Malamutes. L’importation reste possible mais complexe et coûteuse, impliquant des défis logistiques et réglementaires importants.

Si vous envisagez d’acquérir un Malamute géant, méfiez-vous des annonces sans références sérieuses. Exigez les tests de santé des parents (dysplasie, maladies génétiques), renseignez-vous sur la longévité des lignées et visitez l’élevage si possible.

Évitez absolument les éleveurs qui sélectionnent uniquement sur la taille sans considération pour la santé globale. La rareté de ces chiens en France résulte principalement du souci de préserver la santé de la race plutôt que d’une méconnaissance de cette variante.